Los test de visión deportiva van más allá de ver objetos o letras en una gráfica optométrica normal. Mejoras del rendimiento atlético pueden ser evidentes tras la correcta evaluación de las habilidades visuales para el deporte. Estas habilidades incluyen capacidad de seguimiento visual, mejora de la percepción de profundidad y coordinación mano-ojo. Estas habilidades ayudan a los atletas a predecir el movimiento de objetos, esquivar tornos u obstáculos y anticiparse a objetos móviles a gran velocidad.

Tipos de pruebas visuales en deportes

Cada atleta tiene necesidades visuales diferentes; como resultado, se han desarrollado muchas pruebas distintas para evaluar la visión en el deporte. Algunos ejemplos son:

Los gráficos de Snellen se utilizan en pruebas de visión habituales, además que en pruebas de visión para deportes.

Gráfico Ocular Snellen: Este es uno de los test más comunes de visión. Se basa en leer y mirar letras en un gráfico rectangular que está a 20 pies del paciente. Al paciente se le pide que mire las letras ordenadas en filas hasta que éstas se van haciendo más pequeñas. Estas letras disminuyen hasta que los pacientes tienen problemas para leerlas. Normalmente, la línea de visión 20/20 (también llamada la de "visión normal") es la cuarta empezando por abajo en el gráfico.

Si un paciente tiene problemas leyendo el gráfico ocular, entonces lentes de contacto o gafas ajustadas son esenciales para mejorar su agudeza visual. Para una corrección de la vista que no dependa de gafas o lentes de contacto, un paciente puede someterse a un tratamiento quirúrgico llamado LASIK. La corrección de problemas de vista puede parecer fácil, pero los especialistas en visión deportiva están de acuerdo en que muchos jóvenes atletas hoy en día no saben que ya tienen problemas en la visión. Problemas no identificados pueden afectar al rendimiento de un atleta.

Pruebas para Sensibilidad al Contraste: la sensibilidad al contraste es un aspecto importante para evaluar la visión en los deportes. Hay varios test disponibles para evaluar esto. Un enfoque habitual es la identificación de líneas grises paralelas y su orientación sobre fondos que eventualmente empiezan a coincidir con la sombra de las líneas. Una persona que tiene poca sensibilidad al contraste o tienen dificultados viendo objetos con mucho contraste , puede ser tratada con gafas equipadas con ciertas lentes tintadas para aumentar la visibilidad. Sin embargo, no todos los expertos en visión deportiva están de acuerdo en que el tinte puede ayudar con la sensibilidad al contraste.

Practicar juegos de memoria de niño es divertido, y también ayuda a desarrollar y entrenar la memoria visual.

Juegos para Memoria Visual: Normalmente incluyen preguntas a un paciente para que recuerde dos imágenes idénticas en diferentes posiciones y entonces identifique dónde están colocadas estas imágines, algo similar a los juegos de memoria a los que jugábamos de niños. Cuantas más coincidencias tenga un paciente, mejor es su memoria visual.

Pruebas para Alineamiento Ocular: para realizar un test efectivo de alineamiento ocular, al paciente se le pide cubrirse uno de sus ojos. El doctor entonces observa cómo responde a estímulos visuales usando el otro ojo. El otro ojo se cubre después y el que no está cubierto se observa de nuevo para ver su reacción a estímulos. Usando los mismos estímulos, el doctor observa las reacciones de ambos ojos cuando están descubiertos.

Otro test para evaluar el alineamiento ocular es el test de Hirshberg. Éste evalúa la manera en que la luz se refleja en la córnea. Analizando ciertos puntos donde hay reflejos se pueden identificar problemas de alineamiento.

Saber qué ojo es dominante es importante, especialmente para deportes como el arco.

Prueba de Ojo Dominante: También conocida como test de Miles, esta evaluación de la visión incluye pedir a un paciente que forme un triángulo usando sus dedos y entonces encuadrar un punto u objeto con ambos ojos abiertos. El ojo dominante puede ser identificado cuando uno de los ojos se cierre y después el otro. El ojo que mantiene una visión estable del objeto encuadrado es el dominante. Otro método utilizado para descubrir la dominancia de un ojo es el método Dolman. Este método le pide a un paciente tener ambos ojos centrados en un objeto a medida que este se acerca. Durante este test un ojo normalmente pierde foco y el otro se puede considerar dominante.

Aparatos para el Seguimiento de los Ojos: Hay numerosos aparatos avanzados que se usan para mejorar y evaluar cómo de bien los ojos pueden seguir objetos móviles, incluyendo sistemas de ordenador donde los ojos siguen movimiento en un monitor. Este aparato también puede entrenar a los ojos a seguir un movimiento que es ideal para el entrenamiento visual de un atleta.

Medidas para Percepción de Profundidad: La capacidad de una persona para mirar objetos en 3 direcciones diferentes se puede evaluar con pruebas como el Aparato de Howard-Dolman; una caja equipada con luces en su interior que está posicionada a la altura de los ojos. Al paciente se le pide que busque las 2 barras verticales negras manipuladas por el mismo paciente mediante una cadena y un sistema de poleas. La habilidad del paciente de identificar dónde está situada cada una de las dos barras en relación a la otra a varias distancias evalúa la percepción de profundidad.

Medir el trabajo en equipo de los ojos al evaluar la habilidad de los ojos para acomodarse se hace con esta prueba "Saladin Near Point Balance Card"

Pruebas de Trabajo en Equipo de los Ojos: Un ejemplo para evaluar cómo sus ojos funcionan como un equipo es el "Saladin Near Point Balance Card". Este equipo mide con exactitud cómo cada ojo se centra en un objetivo y cómo ambos trabajan juntos para acomodarse a varias distancias.

Hay muchas otras pruebas fiables que pueden evaluar la agudeza visual de un atleta. Evaluar aspectos visuales como la velocidad al procesar lo que se ve y la coordinación mano-ojo son esenciales para que cualquier atleta obtenga el máximo de sus habilidades.